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El Teide es un volcán situado en la isla de Tenerife (Canarias, España). Cuenta con una altitud de 37182​ metros sobre el nivel del mar y 7500 metros sobre el lecho oceánico, es el pico más alto del país, el de cualquier tierra emergida del océano Atlántico y el tercer mayor volcán de la Tierra desde su base en el lecho oceánico, tras el Mauna Kea y el Mauna Loa, los dos en Hawái.3​ La altitud del Teide transforma además de esto a la isla de Tenerife en la décima isla más alta del planeta.

El Teide es parte del parque nacional del Teide, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el 28 de junio de 2007. Es además de esto un espacio natural protegido en la categoría de Monumento Natural que encierra el complejo volcánico Teide-Pico Viejo, un gran estratovolcán de tipo vesubiano que se sostiene dormido desde las erupciones históricas ocurridas no hace demasiado tiempo (la última, la de Narices del Teide, en mil setecientos noventa y ocho) y las fumarolas que emite regularmente desde su cráter.

El Teide es considerado el monumento natural más simbólico del Archipiélago Canario.4​ Asimismo es un enorme atrayente turístico que cada año atrae a millones de personas; en verdad el parque nacional del Teide es el parque nacional más visitado de España. En 2016 el número de visitantes pico teide ascendió a cuatro setenta y nueve ochocientos veintitres, batiendo un récord histórico.5​6​ En dos mil diez se situó como el parque nacional más visitado de la Unión Europea y el segundo parque nacional más visitado del mundo.

Origen del nombre del volcán

Echeide o bien Echeyde es el nombre que daban los aborígenes guanches al Teide.9​ Según transmitieron la mayoría de los cronistas, los guanches concebían a la montaña como el lugar que cobijaba las fuerzas del mal, primordialmente la figura maligna de Guayota. Aun otros autores más recientes afirman que el Teide sería para los viejos canarios una suerte de Axis Mundi.

Los abundantes "escondrijos" hallados en la montaña con restos arqueológicos de instrumentos líticos y cerámicos han sido interpretados como depósitos rituales para contrarrestar la influencia de los genios maléficos, práctica recogida también en la Cabilia argelina.

Además, la relevancia e relevancia que ha tenido y tiene el volcán se encuentra en que aun el nombre de la isla se debe al propio Teide. En la antigüedad los romanos denominaban a la isla Nivaria, por la nieve del volcán y, el nombre actual de la isla también ten relación con el volcán, puesto que fue puesto por los benahoaritas (indígenas de La Palma) y su significado es "monte claro".10​

Ubicación

Está ubicado dentro del parque nacional del Teide, en el centro geográfico de la isla de Tenerife. Sus peculiaridades geomorfológicas concretas definen su paisaje y lo transforman en el símbolo natural más emblemático de la isla de Tenerife y del Archipiélago Canario.4​

Con una extensión de 3606,7 hectáreas se encuentra en los términos municipales de La Orotava, Santiago del Teide, Guía de Isora, Vilaflor de Chasna, Fasnia y también Icod de los Vinos.

Medición de la altitud

Los marinos y viajeros que navegaron por las islas entre los siglos XV y XVIII, y que podían ver el pico desde 40 leguas, extendieron en Europa la idea de que podría ser la montaña más alta del planeta conocido.11​ En aquellos tiempos la curiosidad no bastaba para organizar una costosa expedición que desvelara su altitud, no obstante durante el siglo XVIII, por motivos políticos y cartográficos, Francia organizó varias expediciones científicas a Canarias que culminaron con la determinación de la altitud del Teide y la confección del primer mapa preciso de Canarias.11​

En su viaje a Tenerife, el sacerdote y cartógrafo Louis Éconches Feuillée midió el Teide desde la playa del Puerto de la Cruz con un solo triángulo, y consiguió una altitud errónea de 4313 m. Probablemente la base del triángulo no estuviera bien nivelada, aparte de ser demasiado pequeña. El informe que Feuillée efectuó a su regreso jamás fue publicado completo y el diario La Caille publicaría un extracto del viaje agregando una fuerte crítica al procedimiento y a los datos de la medición.11​

Jean Hables de Borda mide el Teide. Óleo de Pierre Ozanne (mil setecientos setenta y cinco-mil setecientos setenta y seis), Museo de Borda.

Medio siglo desde el viaje de Feuillée, Francia vuelve a enviar a otro científico, Jean Charles de Borda, quien, tras un primer intento fallido en 1771, lograría efectuar, al fin en mil setecientos setenta y seis, la primera triangulación precisa y fiable del Teide: tres mil setecientos trece m de altitud. La medición resultó enormemente fiable, tanto por los finos instrumentos con que consiguieron los ángulos como por la medición de la base que se realizó con cadenas por dos equipos independientes.11​

Las mediciones de Borda y Feuillée, junto a otras realizadas en el siglo XVIII, aparecen comentadas en el capítulo tercero del "Viaje a las Islas Canarias" de Alexander von Humboldt (1799). En su relación podemos apreciar lo difícil que era medir en aquellos tiempos el Teide. A finales del XVIII, el método más preciso para medir una montaña era el de las triangulaciones terrestres. Cuando Humboldt estudió las mediciones del Teide realizadas a lo largo del siglo XVIII, no vaciló en afirmar que: «...Debemos a Borda el conocer la auténtica elevación del volcán de Tenerife...».11​

Las últimas mediciones efectuadas a fines del siglo XX han revelado que el Teide ha crecido11​ unos pocos metros en los últimos tiempos. En los años 70 se estimó que la altitud real del Teide era de tres mil setecientos quince metros sobre el nivel del mar, no obstante conforme datos revelados más últimamente por el Instituto Geográfico Nacional, el Teide tiene hoy en día una altitud de 3718 metros11​ sobre el nivel del mar y 7500 metros sobre el lecho oceánico.

Por esta razón el Teide no es solo la máxima elevación del territorio español y de cualquier territorio insular del océano Atlántico, sino que asimismo es el tercer volcán más alto del planeta si lo medimos desde su base, ubicada en las profundidades del lecho oceánico. En esta categoría preceden al Teide los volcanes hawaianos; Mauna Kea (diez doscientos tres metros sobre el lecho oceánico) y el Mauna Alabanza (más de nueve mil metros de altura sobre el fondo marino).3​ Tenerife es una de las islas más altas del planeta, en concreto es la décima isla más alta del planeta.